Le Tour cycliste international du Bénin célèbre sa 20e édition du 28 avril au 3 mai 2025. Inscrit au calendrier de l’Union Cycliste Internationale (UCI), cet événement majeur du cyclisme africain propose un parcours de 731,82 km réparti en six étapes, traversant 28 communes et 9 départements du pays. Quatorze équipes, représentant treize nations, dont le Bénin, le Cameroun, le Togo, la Côte d’Ivoire, le Maroc, le Burkina Faso, le Mali, le Nigeria, le Ghana, l’Afrique du Sud, la France, les Pays-Bas et les Philippines, participent à cette compétition.
Un parcours exigeant en six étapes
Le coup d’envoi a été donné le 28 avril à Nikki, une première pour cette ville historique du nord-est béninois. La première étape reliait Nikki à Parakou sur 119,23 km. La deuxième étape, la plus longue, s’étend sur 156,42 km entre Parakou et Savè. La troisième étape est un contre-la-montre individuel de 25,24 km entre Covè, Banamè et Zangnanado. La quatrième étape, destinée aux sprinteurs et rouleurs, couvre 110,90 km de Bohicon à Athièmè. La cinquième étape relie Ouinhi à Porto-Novo sur 107,50 km. Enfin, la sixième et dernière étape mène les coureurs de Toffo à Cotonou sur 104,93 km, avec une arrivée prévue devant la statue de l’Amazone.
Des innovations marquantes
Cette 20e édition introduit trois nouveautés majeures. Le 3 mai, le Grand Prix Amazones, une course cycliste féminine en circuit fermé de 53,6 km, mettra à l’honneur les cyclistes féminines. Le 4 mai, une épreuve de paracyclisme se déroulera en deux phases : une pour les tricycles et une autre pour les fauteuils roulants, soulignant l’engagement du Bénin en faveur de l’inclusion. Enfin, le Grand Prix de Cotonou, prévu également le 4 mai, intègre désormais le calendrier de l’UCI, offrant aux coureurs la possibilité de gagner des points pour le classement international.
Une première étape remportée par Reinardt Janse Van Rensburg
Lors de l’étape inaugurale reliant Nikki à Parakou, 83 cyclistes se sont élancés à 10h28 depuis le Palais royal de Nikki. Le Sud-Africain Reinardt Janse Van Rensburg, membre de l’équipe TSHENOLO PCT, a été le plus rapide en bouclant les 119,23 km en 2h27min22s. Il a devancé Mahroug Kamal de AGADIR VELO PROPULSION (2h27min48s) et le Néerlandais Wijfje Tom de UNIVERSE CYCLING TEAM (2h27min57s). Le Béninois le mieux classé, Ezer Mensah de TEAM Baobab Word Cola, termine 18e avec un chrono de 2h29min25s. Grâce à sa performance, Reinardt Janse Van Rensburg endosse le Maillot Jaune Castel Beer.
Une vitrine pour le cyclisme béninois
Malgré un contexte sécuritaire tendu, le Bénin démontre sa résilience en organisant cette compétition d’envergure. La 20e édition du Tour cycliste international du Bénin met en lumière le cyclisme béninois et africain, tout en promouvant l’inclusion et l’égalité des genres. Elle offre également une plateforme pour attirer des sponsors et renforcer la reconnaissance internationale du pays dans le domaine du cyclisme.