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Le tennis béninois vient de franchir une étape majeure. Opposé à la Lettonie lors des play-offs de la Coupe Davis 2025, le Bénin a arraché une victoire précieuse (3-2) lui permettant d’accéder au Groupe II mondial. Organisé du 1er au 2 février à Cotonou, au prestigieux Sofitel Hôtel, ce duel a tenu en haleine les spectateurs présents et les passionnés de la petite balle jaune. Dans une ambiance survoltée, les Guépards ont livré une prestation mémorable, confirmant les progrès constants du pays dans cette discipline.
Deux jours de duel haletant, une équipe béninoise héroïque
La confrontation s’est étalée sur deux journées intenses, marquées par des retournements de situation et une montée en puissance du collectif béninois. Au programme, cinq matchs décisifs pour départager les deux sélections.
Le samedi 1er février, Alexis Klégou lançait les hostilités face au Letton Robert Strumbatch. Après un combat acharné, Klégou s’inclinait en trois sets (5-7, 6-4, 3-6). Mais Patrick Kalomm Agbo-Panzo redonnait espoir en s’imposant brillamment contre Daniels Tens (6-3, 6-2). À l’issue de cette première journée, les deux nations étaient à égalité.
Le lendemain, le double s’annonçait crucial. La paire béninoise formée de Klégou et Prince Gandonou dominait le duo Strumbatch/Tens sans trembler (6-3, 6-3), redonnant l’avantage au Bénin. Cependant, Strumbatch égalisait ensuite en balayant Kalomm Agbo-Panzo (6-1, 6-1). La pression était à son comble avant le dernier affrontement. C’est alors que Sylvestre Monnou entrait en scène et offrait la victoire décisive au Bénin en maîtrisant Daniels Tens (6-3, 6-3). Un exploit salué par tout le public présent.
Un triomphe collectif, fruit d’une stratégie bien huilée
Derrière cette progression notable se trouve une mobilisation efficace de tous les acteurs du tennis béninois. Sous la houlette du capitaine Bruno Danhouan, les joueurs ont su répondre présent lors des moments cruciaux. La Fédération béninoise de tennis (FBT), en étroite collaboration avec le ministère des Sports, a mené un travail de fond pour encadrer les joueurs, assurer leur préparation et garantir des conditions d’accueil optimales.
Le Sofitel Hôtel, hôte de l’événement, offrait des installations aux standards internationaux. Des courts aux conditions de jeu, en passant par la logistique, tout a été pensé pour que les athlètes puissent s’exprimer au plus haut niveau. Ce soutien institutionnel combiné à l’engagement sans faille des joueurs a permis de hisser le Bénin au sommet d’une compétition prestigieuse.
Une victoire symbolique pour l’avenir du tennis béninois
Un an après son élimination contre Hong Kong, le Bénin revient avec force sur la scène mondiale. Cette accession au Groupe II montre que le pays a su tirer les leçons du passé pour rebondir avec brio. Plus qu’un simple succès sportif, c’est tout un symbole pour une nation en quête de reconnaissance dans le tennis mondial.
La Coupe Davis, tournoi emblématique du tennis masculin par équipes, a désormais un nouveau prétendant venu d’Afrique de l’Ouest. L’organisation impeccable des play-offs à Cotonou démontre aussi la capacité du Bénin à accueillir des événements de grande envergure.
En août prochain, les regards seront tournés vers la prochaine étape. L’enjeu sera alors de conserver cette place nouvellement acquise au sein du Groupe II mondial. Mais une chose est sûre : le Bénin a prouvé qu’avec volonté, méthode et solidarité, tout est possible.