La sélection nationale canadienne a annoncé sa liste pour l’AmeriCup 2025, qui se déroulera du 22 au 31 août, en misant sur un groupe largement constitué de joueurs évoluant hors NBA. Parmi eux, Kyshawn George attire particulièrement l’attention. L’ailier des Wizards profite de cette occasion pour honorer sa première convocation sous les couleurs du pays de son père, quelques mois seulement après avoir changé de nationalité sportive. Né à Monthey, en Suisse, le joueur de 22 ans avait représenté la Confédération helvétique jusqu’à la catégorie U16, disputant notamment l’Euro U16 Division B en 2019. Aujourd’hui, il tourne officiellement la page pour intégrer une sélection ambitieuse, désireuse de bâtir un nouveau cycle en Amérique.
Formé en Suisse jusqu’à l’âge de 16 ans, Kyshawn George a ensuite rejoint le centre de formation de Chalon-sur-Saône pour poursuivre son développement. Sa mère avait confirmé en décembre dernier qu’il allait désormais jouer pour le Canada après avoir obtenu l’accord de la FIBA, expliquant que ce changement lui permettrait d’évoluer dans un contexte sportif plus compétitif. L’instance helvétique, Swiss Basket, a validé cette décision en collaboration avec la fédération canadienne, ouvrant ainsi la voie à une nouvelle carrière internationale pour le joueur.
Des débuts prometteurs en NBA
Pour sa première saison avec les Washington Wizards, Kyshawn George a livré des performances encourageantes avec une moyenne de 8,7 points, 4,2 rebonds et 2,5 passes décisives en 26 minutes. Son profil polyvalent et sa capacité à s’adapter rapidement ont convaincu les dirigeants canadiens de l’intégrer au projet AmeriCup. Il sera l’un des deux seuls joueurs NBA présents dans cette équipe expérimentale, aux côtés de Leonard Miller (Minnesota Timberwolves).
Cette sélection marque une étape importante pour le Canada, qui ne pourra pas compter sur ses stars comme Shai Gilgeous-Alexander, Jamal Murray, R.J. Barrett ou Dillon Brooks, tous absents en raison de leurs engagements ou blessures. Rowan Barrett, manager général de l’équipe et père de R.J., a assuré que ce groupe représente malgré tout le meilleur visage du basket-ball national et jouera un rôle stratégique en vue des Jeux de Los Angeles 2028.
À la tête de cette équipe, Nathaniel Mitchell assurera les fonctions d’entraîneur principal. Connu pour être l’un des préparateurs individuels de Shai Gilgeous-Alexander, il est chargé de poser les bases d’un collectif solide avant l’arrivée officielle du nouveau sélectionneur Gordon Herbert, qui ne pourra prendre ses fonctions qu’en 2026 pour des raisons contractuelles. Cette AmeriCup servira donc de laboratoire et de tremplin pour les jeunes talents comme Kyshawn George, qui tenteront de gagner leur place dans l’effectif canadien à long terme.