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La nouvelle campagne de la Ligue des champions 2025/2026 s’ouvre cette semaine, et les joueurs issus du continent africain y seront particulièrement visibles. Répartis entre les plus grandes écuries d’Europe – du Real Madrid au Paris Saint-Germain, en passant par Galatasaray, le Bayer Leverkusen ou Villarreal – ils seront soixante-quatorze à défendre leurs couleurs. Cette présence massive témoigne non seulement de l’attrait grandissant des talents africains, mais aussi de leur rôle désormais incontournable dans le football de haut niveau. L’analyse suivante se concentre uniquement sur les footballeurs sélectionnables avec une équipe nationale africaine, sans tenir compte de ceux déjà engagés avec d’autres sélections en catégories de jeunes.
Les clubs les plus fournis en effectifs africains
Dans ce panorama, l’Olympique de Marseille occupe une place de choix avec six représentants, confirmant sa réputation de club historiquement lié au football africain. Juste derrière, un quatuor se distingue avec cinq joueurs chacun : l’AS Monaco, le Bayer Leverkusen, Villarreal et le Slavia Prague. Ce dernier présente une singularité notable, puisque tous ses éléments africains proviennent d’Afrique de l’Ouest (Nigéria, Sénégal, Liberia, Gambie). D’autres clubs suivent de près avec quatre représentants, parmi lesquels figurent Galatasaray, Qarabag, l’Atalanta Bergame et l’Union Saint-Gilloise. Cette répartition illustre la diversité géographique du recrutement, mais aussi la confiance croissante accordée aux footballeurs africains par des équipes de différents championnats.
Les nations les mieux représentées
Du côté des pays, le Maroc domine nettement le classement avec quatorze participants. Les stars confirmées comme Achraf Hakimi (PSG) ou Brahim Diaz (Real Madrid) côtoient Sofiane Boufal (Union SG), de retour sur la scène européenne, ainsi que de jeunes promesses telles qu’Eliesse Ben Seghir, transféré à l’intersaison vers Leverkusen. Juste derrière, le Nigeria aligne neuf éléments, dont Victor Osimhen, nouvelle figure de proue de Galatasaray, et Ademola Lookman, Ballon d’Or africain en titre, désormais à l’Atalanta. D’autres noms comme Raphael Onyedika (FC Bruges), Igoh Ogbu (Slavia Prague) ou Nathan Tella viennent compléter ce contingent. La situation de George Ilenikhena, attaquant de l’AS Monaco, reste toutefois particulière : bien que né au Nigeria, son avenir international hésite encore entre la Fédération nigériane et la Fédération française.
Le Ghana et le Sénégal se partagent la troisième marche du podium avec huit représentants chacun. La Côte d’Ivoire et l’Algérie suivent avec six joueurs. Enfin, des nations comme la Guinée comptent également leurs atouts majeurs. Serhou Guirassy, co-meilleur buteur de la précédente édition avec treize réalisations, tentera de porter à nouveau le Borussia Dortmund malgré une poule particulièrement relevée.