Du 14 au 20 avril 2025, la capitale économique de la Côte d’Ivoire accueille pour la toute première fois un tournoi du circuit ATP Challenger, marquant une étape majeure pour le développement du tennis en Afrique de l’Ouest. Baptisé Open de Côte d’Ivoire, cet événement inédit fait entrer Abidjan dans le cercle restreint des villes africaines hôtes d’un tournoi ATP, aux côtés de Johannesburg, Tunis ou encore Kigali.
Un événement salué par les dirigeants du tennis ivoirien
Pour Arzel Meveilec, directeur du tournoi, le choix d’Abidjan s’est imposé naturellement. « La ville offrait de meilleures conditions que Lomé, avec des installations adaptées et une réelle volonté des autorités locales », a-t-il expliqué. Selon lui, la Côte d’Ivoire peut s’enorgueillir d’accueillir une compétition aussi prestigieuse, véritable plateforme d’exposition pour les jeunes espoirs africains.
Du côté de la Fédération ivoirienne de tennis, le président Silvère Koyo a souligné l’importance stratégique de l’événement. « Ce tournoi permettra à nos joueurs locaux d’affronter des adversaires issus du circuit ATP, ce qui est essentiel pour leur progression au classement mondial », a-t-il affirmé. L’objectif est clair : accélérer l’émergence de talents africains sur la scène internationale.
Un plateau relevé et des enjeux considérables
Le tournoi se déroule sur surface dure et comprend une section simple messieurs avec 32 joueurs ainsi qu’un tableau double réunissant 16 équipes. Le vainqueur de la compétition repartira avec 50 points ATP et une dotation de 55 000 euros.
Le tableau principal regroupe des compétiteurs venus d’horizons variés : Côte d’Ivoire, Tunisie, France, Grande-Bretagne, Inde, Turquie, et bien d’autres. Parmi les têtes d’affiche, on retrouve le Tunisien Aziz Dougaz, classé 197e mondial, désigné tête de série numéro 1, ainsi que l’Ivoirien Éliakim Coulibaly, espoir local et sérieux prétendant au titre.
Les spectateurs auront également l’occasion de découvrir ou redécouvrir des noms connus tels que Benoît Paire, Lucas Poullain, Giles Hussey, Toby Samuel, ou encore le jeune Abdoulaziz Bationo, autre représentant ivoirien.
Une opportunité pour l’avenir du tennis en Afrique de l’Ouest
Avec ce tournoi, la Côte d’Ivoire s’impose comme un nouvel acteur du tennis professionnel international. L’Open d’Abidjan pourrait bien devenir un rendez-vous incontournable sur le continent pour les années à venir. Il offre une fenêtre d’expression aux talents africains, tout en stimulant l’intérêt du public local pour cette discipline en plein essor.
Ce tournoi ATP Challenger constitue non seulement une fête du tennis, mais aussi un catalyseur pour l’essor du sport ivoirien.