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La Conférence Sahara de la Basketball Africa League (BAL) édition 2025 a pris fin ce dimanche 4 mai à la Dakar Arena, au Sénégal. Durant neuf jours de compétition acharnée, les quatre équipes en lice se sont affrontées pour décrocher les billets qualificatifs vers les play-offs. À l’issue de cette étape régionale, l’US Monastir s’est imposée en leader incontesté, confirmant son retour au plus haut niveau. Cette phase a aussi été marquée par l’exploit inattendu du Kriol Star, tandis que le parcours décevant de l’ASC Ville de Dakar a attristé les supporters locaux.
Monastir domine la conférence devant un Petro Luanda en demi-teinte
Après un début de saison hésitant, l’US Monastir a retrouvé son identité de jeu et sa combativité. En six rencontres, le club tunisien a signé quatre succès contre deux revers, affichant une différence positive de +34 points. Cette régularité leur a permis de se hisser au sommet du classement, devant le champion sortant Petro de Luanda. La performance collective des Monastiriens a été soutenue par un Babacar Sané étincelant, auteur notamment de 13 points et 12 rebonds dans le match décisif contre l’ASC Ville de Dakar.
Face à une formation sénégalaise pourtant portée par son public, Monastir a su maintenir son intensité jusqu’au bout pour s’imposer 77-68. Ce succès final leur a non seulement assuré la première place, mais aussi une qualification directe pour la phase finale prévue à Pretoria en juin prochain.
De son côté, le Petro de Luanda n’a pas totalement répondu aux attentes. Malgré son statut de favori, le club angolais a montré des signes d’irrégularité. Avec trois victoires pour autant de défaites et une différence de points de +31, les Angolais terminent à la deuxième place, évitant de peu la surprise d’une élimination prématurée.
Le Kriol Star déjoue les pronostics et poursuit l’aventure
Parmi les révélations de cette conférence, le Kriol Star a marqué les esprits. L’équipe capverdienne a terminé à la troisième place avec un bilan identique à celui du Petro (3-3), mais une différence de points négative (-45). Toutefois, leur ténacité et leur solidarité défensive ont fait la différence, notamment lors de leur ultime match contre Luanda, remporté en prolongation sur le score de 71-69.
Ce succès retentissant repose en grande partie sur une défense de zone 2-3 redoutable, qui a mis en échec l’attaque angolaise : 19 pertes de balle forcées et 23 tirs ratés sur 43 tentatives. Grâce à cette victoire, les Capverdiens arrachent l’un des deux tickets réservés aux meilleures troisièmes, devançant ainsi le FUS Rabat, pensionnaire de la Conférence Kalahari.
L’ASC Ville de Dakar s’incline devant son public
Pour le club hôte, la campagne a viré au cauchemar. Malgré une entame prometteuse, l’ASC Ville de Dakar n’a pas su maintenir son rythme. Avec seulement deux victoires en six matchs, les Dakarois ferment la marche dans la Conférence Sahara, quittant la compétition sur une note amère.
La dernière confrontation face à Monastir a symbolisé leur incapacité à gérer la pression. Ni les renforts récents comme Will Perry et Makhtar Gueye, ni l’appui du public n’ont permis d’inverser la tendance. Les joueurs sénégalais ont souffert d’un manque de cohésion et d’une adaptation tactique défaillante. Leur élimination rappelle celle du DUC en 2022, également sorti prématurément de la compétition à domicile lors de la Conférence Sahara.
Pretoria en ligne de mire, Kigali encore décisif
À ce stade de la compétition, cinq formations ont déjà validé leur ticket pour les play-offs qui se dérouleront du 6 au 14 juin à Pretoria, en Afrique du Sud. De la Conférence Sahara, l’US Monastir, le Petro Luanda et le Kriol Star sont qualifiés. La Conférence Kalahari, elle, a livré Al Ittihad Alexandria et Rivers Hoopers.
Pour le FUS Rabat, tout reste à jouer. Le club marocain, troisième dans sa zone, doit désormais attendre les résultats de la Conférence Nil, qui se disputera du 17 au 25 mai à Kigali. Quatre équipes y sont engagées : l’Armée Patriotique Rwandaise, Al Ahli Tripoli, Nairobi City Thunder et Made by Basketball.
La BAL 2025 promet encore des moments palpitants alors que l’enjeu se rapproche : la conquête du titre continental.