La Conférence Sahara de la Basketball Africa League (BAL) 2025 bat son plein à Dakar Arena depuis le 26 avril, dans une ambiance enflammée et à guichets fermés. Alors que les équipes engagées dans cette phase de groupe cherchent à sécuriser leur ticket pour les play-offs, la lutte pour les premières places reste serrée. À l’issue de la quatrième journée, le Petro Luanda s’installe provisoirement en tête du classement, mais rien n’est encore joué tant les écarts sont minimes.
Une avance obtenue grâce à une meilleure différence de points
Le Petro Luanda occupe actuellement la première place du classement de la Conférence Sahara. Avec un bilan équilibré de deux victoires pour deux défaites, le club angolais tire son avantage d’une différence de points favorable (+24), fruit d’un jeu offensif particulièrement efficace. Depuis le début de la compétition, les joueurs de Luanda ont inscrit 318 points tout en en concédant 294.
Lors de la première journée, le Petro s’est illustré face au Kriol Star avec un score sans appel de 103 à 74. Après deux revers consécutifs – d’abord contre l’US Monastir (87-73), puis face à l’ASC Ville de Dakar (65-64) –, les Angolais se sont ressaisis lors de la quatrième journée en prenant le dessus sur Monastir (78-68). Ce succès leur permet non seulement de revenir dans la course, mais également de prendre la tête du groupe.
Toutefois, la compétition reste extrêmement disputée : les quatre formations de cette poule affichent le même bilan (2 victoires et 2 défaites). L’US Monastir suit avec une différence de +17, tandis que l’ASC Ville de Dakar occupe la troisième position avec un différentiel légèrement négatif (-2). Le Kriol Star, malgré ses deux succès, ferme la marche à cause d’une lourde différence de -39 points. Seules les deux premières places garantissent une qualification directe pour les quarts de finale. La troisième devra compter parmi les deux meilleurs troisièmes des trois conférences pour espérer continuer l’aventure.
Le Petro Luanda prend sa revanche face à l’US Monastir
La victoire obtenue contre l’US Monastir lors de la quatrième journée a été un tournant important pour le Petro Luanda. Battus lors de leur première confrontation, les Angolais ont su inverser la tendance (78-68), signant leur premier succès face à cette équipe en quatre rencontres.
Le match a pourtant mal débuté pour les hommes de Sergio Valdeolmillos, menés 37-30 à la mi-temps. Mais une réaction énergique dans le troisième quart-temps leur a permis de revenir à égalité (50-50). Dans les dix dernières minutes, le Petro a haussé le ton, tant en défense qu’en attaque, imposant sa puissance physique et son efficacité. Cette performance confirme la montée en régime de l’équipe, jusque-là irrégulière depuis le début de la compétition.
Nouvelle désillusion pour l’ASC Ville de Dakar face à Kriol Star
De son côté, l’ASC Ville de Dakar a vécu une autre soirée frustrante. Pour la seconde fois dans cette phase de groupes, les Sénégalais se sont inclinés face à Kriol Star, cette fois sur le score de 95 à 92 après prolongation. Une défaite qui assombrit leurs chances de qualification, même s’ils restent mathématiquement en lice.
Le début de rencontre avait pourtant été favorable aux locaux, portés par l’enthousiasme du public et une entame agressive. Mais le duo capverdien Pires – James a vite calmé les ardeurs dakaroises, remettant les deux équipes à égalité avant la pause. Malgré les efforts de Samba Dali Fall, auteur de paniers importants dans le troisième quart-temps, et une belle performance de Makhtar Guèye (20 points), les Dakarois n’ont pas su concrétiser leur domination dans le temps réglementaire.
En prolongation, les hommes de Kriol Star ont su garder leur sang-froid. Patrick James (29 points) et Ivan Almeida (22 points) ont porté l’équipe vers un succès crucial, relançant leurs espoirs de qualification. L’ASC Ville de Dakar, qui affrontera Petro Luanda le 3 mai et l’US Monastir le 4 mai, devra impérativement s’imposer pour espérer accrocher une place dans le top 3.
Une fin de phase de groupes haletante en perspective
Alors que la Conférence Sahara approche de son dénouement, l’indécision demeure totale. Le Petro Luanda, champion en titre, l’US Monastir, référence continentale, l’ASC Ville de Dakar, ambitieuse équipe locale, et le Kriol Star, surprenant outsider, ont encore tout à jouer. Les prochaines journées, prévues ce week-end, s’annoncent capitales pour déterminer les qualifiés pour les play-offs de la BAL 2025.