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À quelques jours des 46ᵉ Championnats d’Afrique de judo, prévus du 25 au 27 avril 2025 à Abidjan, en Côte d’Ivoire, quinze judokas camerounais ont entamé, depuis le 14 avril à Yaoundé, un stage intensif de dix jours. Composée de neuf athlètes féminines et six masculins, cette délégation regroupe des talents issus de différentes régions du pays, réunis avec un objectif commun : affiner leur préparation et maximiser leurs chances de médailles sur la scène continentale.
Objectif podium pour la sélection camerounaise
Cette session d’entraînement intervient dans un contexte particulièrement motivant pour les judokas camerounais. Leur précédente participation aux championnats d’Afrique 2024 au Caire, en Égypte, avait été marquée par une performance solide, avec un total de quatre médailles, dont une en or, décrochée par Richelle Anita Soppi Mbella dans la catégorie des +78 kg. Ce succès, combiné à la quatrième place obtenue par le pays dans le classement général, a renforcé la détermination de toute l’équipe à faire encore mieux cette année.
Selon Alain Christian Kingue Dihang, président de la Fédération camerounaise de judo, les objectifs affichés vont au-delà du simple maintien du niveau. Il a indiqué que l’ambition était non seulement de conserver le titre continental remporté en 2024, mais également de décrocher d’autres médailles, tant en individuel qu’en équipe. Il aurait exprimé l’espoir de voir émerger au moins un ou deux nouveaux champions d’Afrique à l’issue de la compétition, tout en soulignant la concentration totale de ses athlètes sur cet objectif.
Parmi les figures phares de la sélection, Rachelle Soppi Mbella a fait savoir que sa priorité restait tournée vers le championnat d’Afrique à venir. Elle aurait confié aborder les échéances étape par étape, préférant valider chaque compétition avant de penser à la suite. Même état d’esprit du côté de Marie Céline Baba Matia, championne nationale des -52 kg, qui aurait affirmé que cette compétition constituait son principal objectif de l’année 2025, avant d’envisager une participation au championnat du monde et aux open internationaux programmés ensuite.
Vers de nouveaux sommets pour le judo camerounais
Cette dynamique s’inscrit dans une stratégie de montée en puissance amorcée dès le début de l’année. En janvier 2025, lors de la Coupe d’Afrique Juniors et de l’Open Seniors de Casablanca, les judokas camerounais avaient déjà prouvé leur niveau de compétitivité. Le pays y avait enregistré une performance remarquable, récoltant cinq médailles (trois en or et deux en bronze), terminant deuxième sur 25 nations participantes. L’enjeu pour le Cameroun est donc clair : confirmer cette dynamique de résultats et affirmer, à travers les prochains championnats continentaux, son statut de nation montante du judo africain.
1xBet a démontré son engagement envers les sports de combat en Afrique en sponsorisant des équipes nationales et en soutenant des événements internationaux. Par exemple, la société a financé le voyage de l’équipe zambienne de MMA (arts martiaux mixtes) pour les Championnats du monde IMMAF 2024 en Ouzbékistan.