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La 23ᵉ édition du Grand Prix SAR la Princesse Lalla Meryem bat son plein dans la capitale marocaine, Rabat. Classé WTA 250, ce tournoi emblématique du circuit féminin propose un prize money total de 275 094 dollars, attirant ainsi plusieurs joueuses de renommée internationale. Les rencontres du premier tour se sont achevées ce mardi 20 mai, permettant à 16 concurrentes de décrocher leur billet pour les huitièmes de finale. Parmi elles figurent des têtes d’affiche comme Camila Osorio, Ann Li, ou encore la Burundaise Sada Nahimana, véritable révélation de cette édition. En revanche, les espoirs marocains Yasmine Kabbaj et Aya El Aouni ont été éliminés dès leur entrée en lice, mettant un terme aux ambitions locales en simple.
Camila Osorio et Ann Li tiennent leur rang
Parmi les joueuses les plus attendues de cette édition, Camila Osorio, tête de série numéro 2, et Ann Li, quatrième favorite du tournoi, ont répondu présentes. La Colombienne, après un match disputé, a fini par prendre le dessus sur l’Italienne Elisabetta Cocciaretto en trois sets : 6-2, 3-6, 6-2. De son côté, l’Américaine a dominé la Russe Maria Timofeeva avec autorité (7-6, 6-2), affichant une grande sérénité dans les moments décisifs.
D’autres représentantes des États-Unis ont également validé leur ticket pour les huitièmes. Katie Volynets (tête de série n°9) n’a laissé aucune chance à Carolina Alves (6-3, 6-0), tandis que Hailey Baptiste s’est défaite de Camilla Rosatello en trois manches accrochées (7-6, 3-6, 6-2). Maria Mateas, pour sa part, a pris le meilleur sur Elisabeth Mandlik (6-3, 6-4), consolidant la forte présence américaine dans cette phase de la compétition.
Parmi les belles surprises, la Turque Zeynep Sönmez a brillamment écarté Lucia Bronzetti, victorieuse de la 21ᵉ édition, sur un score net de 6-2, 6-1. Deux Espagnoles, Jessica Bouzas et Aliona Bolsova, ont également franchi ce cap en s’imposant face à Julia Grabher (6-3, 1-6, 6-4) et Katerina Siniakova (6-3, 1-6, 6-2) respectivement.
Le contingent australien est aussi représenté au second tour. Maya Joint a pris le dessus sur Ana Konjuh (7-5, 6-2), tandis que Ajla Tomljanovic a eu raison de Viktoriya Tomova après un long combat (7-5, 4-6, 6-3).
Enfin, plusieurs autres joueuses ont confirmé leur forme : la Néerlandaise Arantxa Rus s’est imposée face à Nicole Fossa Huergo (3-6, 7-6, 6-1), la Russe Kamilla Rakhimova a éliminé Jil Teichmann (6-4, 6-1), l’Italienne Tatiana Pieri a écrasé l’Espagnole Carlota Martinez Cirez (6-3, 6-0), et la Roumaine Jaqueline Cristian a disposé sans trembler de Yelyzaveta Kotliar (6-3, 6-1).
Fin de parcours pour les Marocaines engagées en simple
Les représentantes marocaines, engagées dans le tableau principal, n’ont pas réussi à franchir le cap du premier tour. Yasmine Kabbaj, bien que combative, a fini par s’incliner face à la Lettone Anastasija Sevastova après un match intense (7-5, 4-6, 5-7). Cette dernière, ancienne 11e mondiale, a su faire parler son expérience dans les moments cruciaux.
De son côté, Aya El Aouni s’est inclinée contre la Burundaise Sada Nahimana, qui continue d’impressionner. Cette dernière s’est imposée avec autorité (6-3, 6-2) et s’affirme comme une outsider crédible pour la suite du tournoi. Pour Aya, l’aventure se poursuivra toutefois en double, où elle est associée à Diae El Jardi. Le duo marocain affrontera en quart de finale la paire Maia Lumsden (GBR) – Qianhui Tang (CHN).
Un tournoi toujours plus attractif
Ce Grand Prix, rendez-vous incontournable du tennis féminin africain, ne cesse de gagner en notoriété. Entre confirmations, surprises et révélations, la suite de la compétition promet d’être encore riche en émotions. L’affiche des huitièmes de finale est désormais complète, et les prochains matchs s’annoncent palpitants. L’édition 2025 est bien partie pour marquer les esprits.
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