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Habib Diarra entre déjà dans l’histoire du football sénégalais avec un transfert record estimé à 35,5 millions d’euros vers Sunderland. Ce montant fait de lui l’un des joueurs africains les plus coûteux de tous les temps et la nouvelle révélation majeure du mercato estival.
Un départ marquant vers l’Angleterre
Formé initialement au FC Mulhouse puis façonné par le RC Strasbourg, le jeune milieu de terrain quitte la Ligue 1 pour rejoindre le club fraîchement promu en Premier League. L’opération, confirmée par des sources fiables telles que Fabrizio Romano et L’Équipe, représente non seulement la vente la plus lucrative jamais réalisée par Strasbourg, mais aussi l’investissement le plus élevé de Sunderland à ce jour. Cette ascension fulgurante souligne le potentiel exceptionnel du joueur, qui portait encore récemment le brassard de capitaine dans son ancien club.
Un contrat qui scelle son avenir
Lié désormais à Sunderland pour cinq saisons, Diarra voit sa valeur pratiquement doublée par rapport à son estimation initiale de 20 millions d’euros sur Transfermarkt. Ce niveau de confiance témoigne de son talent et de sa constance, particulièrement rare pour un milieu box-to-box, un poste exigeant autant sur le plan défensif qu’offensif. En 102 apparitions avec Strasbourg, il a accumulé 11 buts et 10 passes décisives, démontrant sa polyvalence et son impact global sur le jeu.
Un rang prestigieux parmi les meilleurs Sénégalais
Son transfert le place au cœur d’un cercle élitiste aux côtés de stars comme Kalidou Koulibaly, Sadio Mané, Nicolas Jackson et Abdou Diallo, tous ayant franchi la barre symbolique des 32 millions d’euros. Aujourd’hui, Diarra occupe la quatrième position dans ce classement, juste derrière Jackson (37 M€), Mané (41,2 M€) et Koulibaly (41,9 M€). Cette réussite est d’autant plus impressionnante qu’il s’agit de sa première expérience hors du championnat français, illustrant son potentiel à rayonner sur la scène internationale.
Sunderland : un projet ambitieux et déterminant
Le choix de rejoindre Sunderland n’a pas été anodin, car plusieurs clubs européens de renom s’étaient manifestés, notamment Leeds United, Aston Villa, Chelsea en Angleterre, ainsi que l’Atlético Madrid en Espagne. Toutefois, c’est le plan sportif ambitieux du promu anglais qui a convaincu Diarra, avec pour objectif de bâtir une équipe solide en Premier League et de faire du jeune Sénégalais un élément clé du collectif. Avec ce transfert, Sunderland pulvérise ses records historiques, devançant des légendes comme Enzo Le Fée, Didier Ndong ou Asamoah Gyan. Ce recrutement symbolise une nouvelle ère pour un club en pleine reconstruction.