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Le Nigéria a marqué l’histoire du sport africain en réalisant un doublé inédit lors du tout premier Championnat d’Afrique de flag-football organisé par la Fédération internationale de football américain (IFAF). Les équipes masculines et féminines du pays ont respectivement remporté leur finale lors de cette édition inaugurale qui s’est tenue du 20 au 21 juin 2025 au Club One de Maadi, dans la banlieue du Caire, en Égypte.
Réunissant pour la première fois des sélections nationales de plusieurs pays africains, cette compétition historique a permis de promouvoir un sport encore peu connu sur le continent. Le flag-football, variante sans contact du football américain, gagne du terrain à l’international, notamment en Afrique, où ce championnat marque une étape décisive.
Le Nigéria domine les deux tournois
Chez les hommes, la finale a offert un duel intense entre le Nigéria et l’Égypte. Les Nigérians se sont imposés de justesse sur le score de 13 à 12, confirmant leur supériorité dans un tournoi très disputé. La Tunisie a décroché la troisième place en battant le Maroc 36 à 14. En tout, huit nations étaient engagées : Nigéria, Égypte, Tunisie, Maroc, Cameroun, Sénégal, Afrique du Sud et Ouganda.
Du côté féminin, les Nigérianes ont largement dominé leurs adversaires. Elles ont triomphé en finale face au Maroc, sur un score convaincant de 26 à 12. L’Égypte a pris la troisième place du podium. Cette catégorie ne comptait que trois sélections, mais les rencontres n’en ont pas été moins intenses. Le Maroc avait battu l’Égypte 19 à 13 lors des play-offs avant de s’incliner en finale.
En remportant les deux titres continentaux, le Nigéria devient un ambassadeur naturel du flag-football africain. Ses deux sélections nationales représenteront l’Afrique lors du Championnat du monde 2026. Par ailleurs, dix des onze équipes participantes ont obtenu un classement mondial, preuve du sérieux et de l’impact de cette compétition.
L’Afrique entre dans l’ère du flag-football
Ce tournoi continental a placé l’Afrique sur la carte du flag-football international. Il s’agit d’un tournant décisif pour ce sport émergent. Pierre Trochet, président de l’IFAF, s’est félicité du bon déroulement de l’événement et a salué l’accueil exceptionnel de la fédération égyptienne. Selon lui, cette première édition a révélé un vivier de talents et prouve que le continent possède un potentiel immense à exploiter.
Ali Rafeek, président de la Fédération égyptienne de football américain, a exprimé son enthousiasme face au succès de l’événement. Il a souligné la qualité des performances, l’énergie des participants et l’enthousiasme des supporters. Pour lui, ce n’est qu’un début : l’Afrique a désormais toute sa place dans l’univers du flag-football.
Conclusion
Le Championnat d’Afrique IFAF 2025 est bien plus qu’une simple compétition. Il symbolise l’émergence d’un sport nouveau sur le continent et ouvre la voie à son développement. À l’approche des Jeux Olympiques de Los Angeles 2028, où le flag-football fera ses débuts en tant que discipline additionnelle, l’Afrique a désormais une carte à jouer. Grâce à cette première édition réussie, le Nigéria et tout le continent peuvent envisager l’avenir avec ambition.