La première journée de la Ligue des Champions s’achève en beauté ce jeudi 18 septembre avec un choc qui s’annonce palpitant : Newcastle United reçoit le FC Barcelone à St James’ Park. Les deux formations espèrent lancer leur campagne européenne sur une note positive. Les Magpies, galvanisés par l’ambiance électrique de leur stade, rêvent de faire tomber l’un des géants du football européen. De leur côté, les Blaugrana entendent confirmer leur excellente dynamique et revenir d’Angleterre avec trois points précieux.
La qualification de Newcastle pour cette édition de la C1 a été l’une des belles histoires de la saison passée en Premier League. Les hommes d’Eddie Howe ont réussi à accrocher le top 5, mais ce début d’exercice 2025-2026 s’annonce plus délicat. Le départ d’Alexander Isak a laissé un vide offensif qui se fait sentir. Après quatre journées de championnat, le bilan est mitigé : une victoire contre Wolverhampton (1-0), deux nuls face à Aston Villa et Leeds, et une défaite face à Liverpool dans un match spectaculaire (2-3). Avec seulement trois buts inscrits et trois encaissés, les Magpies doivent encore trouver leur rythme.
Pour ce duel européen, la clé sera la discipline tactique et l’efficacité devant le but. Eddie Howe devrait s’appuyer sur ses cadres : Nick Pope dans les buts, Kieran Trippier et Fabian Schär en défense, Bruno Guimarães et Sandro Tonali au milieu, ainsi que Joelinton et Anthony Elanga pour apporter du danger sur les ailes. Sur Rabona, la cote pour un succès de Newcastle est fixée à 2,54, une option intéressante pour ceux qui croient à la magie de St James’ Park.
Le FC Barcelone, lui, se présente avec le statut de favori. L’an dernier, les Catalans avaient échoué en demi-finale, battus par l’Inter Milan après une double confrontation spectaculaire (7-6 au total). Mais la saison 2024-2025 reste historique : Hansi Flick a conduit son équipe au triplé national en remportant la Liga, la Supercopa et la Coupe du Roi. Cette nouvelle saison démarre sur les mêmes bases : trois victoires (Majorque, Levante, Valence) et un match nul face au Rayo Vallecano.
Pour ce déplacement en Angleterre, Barcelone mise sur ses stars offensives : Raphinha, Ferran Torres, Pedri et bien sûr Robert Lewandowski. Les bookmakers donnent les Blaugrana vainqueurs à 2,60, ce qui illustre l’équilibre de cette affiche.
Cette rencontre promet un scénario indécis. Newcastle aura l’énergie de son public pour bousculer son adversaire, tandis que le Barça devra composer avec l’absence de son jeune talent Lamine Yamal. Pour les parieurs, ce match représente une belle opportunité : les cotes proches l’une de l’autre ouvrent la porte à des gains potentiellement intéressants, quel que soit le vainqueur.
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