Après une fin de parcours universitaire mouvementée, N’Faly Dante prend un tournant majeur dans sa carrière. Le pivot malien de 23 ans a officiellement signé un contrat bilatéral avec les Houston Rockets, le 9 juillet 2024. Non retenu lors de la Draft NBA et privé d’une année supplémentaire d’éligibilité en NCAA, le joueur a choisi de faire le grand saut vers la NBA. Ce contrat, valable pour la saison 2024/2025, lui ouvre les portes de la plus grande ligue de basketball au monde, avec une formule qui lui permettra de s’épanouir à plusieurs niveaux.
Une double mission : NBA et G-League pour N’Faly Dante
Le contrat two-way signé par N’Faly Dante lui permet d’évoluer à la fois en NBA avec les Houston Rockets, et en G-League, au sein de la franchise affiliée des Rio Grande Valley Vipers. Basée à Edinburg, au Texas, cette équipe est réputée pour son programme de développement efficace et structuré. Cette formule a pour but d’accompagner les jeunes talents prometteurs dans leur transition vers le haut niveau.
L’objectif est clair : renforcer les compétences du joueur malien, tout en lui offrant du temps de jeu significatif en G-League. Cela lui permettra d’affiner ses qualités techniques, de s’adapter au rythme professionnel, et de gagner en maturité sur le terrain. Pendant ce temps, les Rockets suivront avec attention ses progrès et pourraient l’intégrer progressivement à leur rotation principale. Ce système à deux niveaux a déjà porté ses fruits pour d’autres espoirs, et les Texans misent désormais sur Dante pour un avenir proche au sein de leur effectif NBA.
Un pivot solide au profil complet
Natif de Bamako, N’Faly Dante est né le 19 octobre 2001. Il mesure 2,08 mètres et évolue au poste de pivot, où il met en avant une belle panoplie de qualités défensives et offensives. Il s’est illustré durant cinq saisons universitaires sous les couleurs des Oregon Ducks, où il a participé à 103 rencontres.
Lors de sa dernière saison en NCAA, ses statistiques témoignent de sa montée en puissance : 17 points, 9,2 rebonds, 1,6 passes décisives, 1,9 contres et 1,7 interceptions par match en moyenne. Autant d’indicateurs qui traduisent un potentiel encore en développement, mais déjà très prometteur. Puissant dans la raquette, à l’aise au rebond et dissuasif en défense, Dante pourrait rapidement se faire un nom en NBA s’il continue sur cette trajectoire.
Un futur à construire, des opportunités à saisir
Les mois qui viennent seront déterminants pour l’ascension de N’Faly Dante dans l’univers du basketball professionnel. Ce contrat two-way est une véritable opportunité de s’imposer durablement dans la ligue nord-américaine. Grâce à l’encadrement des Houston Rockets et l’expérience accumulée avec les Rio Grande Valley Vipers, il bénéficie d’un environnement idéal pour progresser rapidement.
À seulement 23 ans, le pivot malien incarne l’avenir du basketball africain en NBA. S’il parvient à transformer cette chance en tremplin, N’Faly Dante pourrait bien s’imposer comme l’un des visages francophones incontournables de la ligue dans les prochaines années.