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Tajon Buchanan est sur le point de rejoindre définitivement Villarreal après un accord conclu avec l’Inter Milan. La transaction avoisine les 14,4 millions de dollars canadiens, assortie d’un pourcentage sur une future cession en faveur du club italien. Cette nouvelle étape dans la carrière du joueur canadien intervient après un prêt réussi en Espagne, où il a su s’intégrer rapidement au sein de l’effectif. Fort de 13 matchs disputés en Liga, dont une performance mémorable face au FC Barcelone, Buchanan retrouvera un cadre familier et une équipe avec laquelle il a déjà tissé des repères.
Malgré des sollicitations venues de clubs de Premier League anglaise, de Serie A ou encore d’Eredivisie, le joueur a clairement exprimé sa préférence pour une continuité avec le sous-marin jaune. Villarreal, qui a terminé à la cinquième place du championnat espagnol, sera engagé en Ligue des champions, un contexte idéal pour relancer pleinement sa carrière européenne.
Une adaptation rapide malgré les obstacles
Son passage chez Villarreal, bien que court, a été marqué par une bonne dynamique sportive. Buchanan a été titularisé face au Real Madrid et a su faire preuve de régularité sur le flanc droit, malgré quelques soucis physiques, notamment à la cheville. Il a également noué une relation de confiance avec l’entraîneur Marcelino, qui semble croire en son potentiel.
À son retour au Canada, Buchanan s’est exprimé avec sincérité, déclarant avoir retrouvé le plaisir de jouer, ce qui s’est directement reflété dans ses prestations avec la sélection nationale. Lors des compétitions estivales, il a été décisif à plusieurs reprises, inscrivant quatre buts et délivrant une passe décisive en six rencontres.
Une aventure en Serie A sans éclat
Recruté par l’Inter pour 8 millions de dollars en provenance du Club Bruges, Buchanan était devenu le premier joueur canadien transféré en Italie. Cependant, l’expérience milanaise s’est avérée décevante. Limitée à 17 apparitions, dont une seule titularisation en Coupe d’Italie, sa présence sur le terrain a souvent été symbolique. Son temps de jeu très restreint, jamais au-delà de 21 minutes par match, ne lui a pas permis de démontrer l’étendue de ses qualités.
Une grave blessure à la jambe subie lors de la Copa América l’a privé du début de saison et a freiné son intégration. Revenu tardivement à la compétition, il n’a pas réussi à prendre le dessus sur les titulaires établis du club, notamment Denzel Dumfries et Federico Dimarco. Ce contexte a conduit à un prêt hivernal à Villarreal, moyennant 1,5 million de dollars, amorçant ainsi un tournant décisif dans sa trajectoire professionnelle.
Aujourd’hui, avec un transfert définitif en Liga et la perspective de disputer la plus prestigieuse compétition européenne, Buchanan semble prêt à revenir au premier plan, à quelques mois d’un événement majeur pour le Canada : la Coupe du monde.